Sukhothai, Tailandia

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Sukhothai se halla a 440 kilómetros al norte de Bangkok y es considerada como la capital del primer reino independiente tailandés. Fundada en 1238, la ciudad era cuna de la civilización tailandesa y representa uno de los sitios históricos más importantes del Sudeste asiático.

Durante el siglo XIII aquí floreció una exuberante y creativa cultura basada en el budismo, en la clase guerrera dominante y en una próspera economía local. Este fue el periodo de máximo esplendor de Sukhothai, bajo el reino del rey Ramkamhaeng que inventó el alfabeto Thai, introdujo el comercio libre, hizo las leyes civiles y promovió la difusión del budismo. Bajo su reinado, Sukhothai continuó prosperando hasta la mitad del siglo XIV cuando perdió el poder la dinastía Ayutthaya que marcó el declive de la antigua y esplendorosa capital.

Declarada por la UNESCO patrimonio mundial, la antigua Sukhothai es rica en ruinas de muchos templos de influencia Khmer, hindú, birmana y Mon. En su corazón se encuentra Wat Mahat, el monasterio más grande que, aun si techo, es prueba del majestuoso esplendor de la arquitectura del periodo.

La antigua Sukhothai fue también un centro floreciente de cerámicas y hoy es posible adquirir modernos ejemplos de estilo Sangkhalok y otros productos locales como vestidos de lana hat sieo u objetos de oro y plata elaborados a mano.

Lugares de interés:

Parque Nacional de Ramkhamhaeng
Situado a mil doscientos metros sobre el nivel del mar, Ramkhamhaeng obtuvo el status de parque nacional el 27 de octubre de 1980. Los amantes de la naturaleza se sentirán muy a gusto contemplando los espectaculares saltos de agua y las mil y una especies botánicas que este paraje encierra.

Museo del pescado
Como su propio nombre indica, en este lugar puede contemplarse una gran cantidad de peces que viven en su hábitat natural. La entrada es gratis y puede visitarse todos los días -excepto los martes- de nueve de la mañana a cinco de la tarde.

Phra Mae Ya Shrine
Este santuario está dedicado a Phra Mae Ya, una figura de piedra con la cara blanca, el pelo largo y vestido como un antiguo rey. La figura tiene un metro de altura y se supone que fue construida durante el reinado de Ramkhamhaeng para adorar a su madre, Nang Sueang.

Museo Sangkhalok
Aquí se guardan cerámicas realizadas hace setecientos años en el reino de Lanna. La colección es espectacular y se necesitan varias horas para contemplarla en su totalidad.

Parque histórico de Sukhothai
Debido a los tesoros que alberga, Sukhothai es uno de los lugares protegidos por la UNESCO. Aquí pueden encontrarse ruinas pertenecientes a: antiguos palacios, templos budistas, canales, puentes y otras señales de civilizaciones anteriores.