La bartolinitis o inflamación de las glándulas de Bartolino es una afección que puede generar considerable preocupación y malestar en las mujeres, debido a su impacto en la vida sexual y en las actividades diarias. Esta condición está rodeada de muchas preguntas, especialmente en lo que respecta a su origen. En este artículo, profundizaremos en las causas de la bartolinitis y cómo se puede prevenirla (1).
Causas de la Bartolinitis
La bartolinitis puede tener múltiples causas, pero la principal se relaciona con la presencia de bacterias en la entrada de la vagina. Estos microorganismos se alojan en los conductos de las glándulas de Bartolino, desencadenando su inflamación. Esta situación impide la expulsión de las secreciones normales de la glándula, lo que puede dar lugar a una infección de la misma, también conocida como absceso de Bartolino (2).
Causas de la Bartolinitis y Consecuencias de Tenerla. Foto por national-cancer-institute Unsplash
Bartolinitis por Quiste de Bartolino
Una de las causas de bartolinitis no infecciosa se origina a partir del quiste de Bartolino, que ocurre cuando se obstruye la salida de la secreción de la glándula, creando una cavidad llena de líquido. Si las bacterias llegan a esta cavidad, se produce una infección que puede evolucionar hacia la bartolinitis (3).
Bartolinitis por Infección Bacteriana
No todas las bacterias que pueden provocar bartolinitis provienen de una enfermedad de transmisión sexual. Algunas bacterias normalmente presentes en nuestro cuerpo, como en el intestino o las vías respiratorias, pueden ser las responsables. Sin embargo, es habitual que esta afección sea causada por bacterias relacionadas con enfermedades de transmisión sexual, como la gonorrea o la clamidiasis (4).
Prevención de la Bartolinitis
A pesar de que no existe un método completamente efectivo para prevenir la bartolinitis, los profesionales de la salud enfatizan la importancia de mantener una adecuada higiene personal, así como la utilización de medidas de protección durante las relaciones sexuales. Además, se recomienda la realización de chequeos médicos regulares para detectar posibles infecciones de transmisión sexual (5).
Consecuencias de la Bartolinitis y Cómo Evitarlas
La bartolinitis es una patología bastante común entre las mujeres. Aunque no suele presentar complicaciones serias y puede tratarse de manera efectiva, puede causar diversas molestias. Cuando se obstruye el conducto de salida del líquido que segrega la glándula, se forma un bulto redondeado que puede resultar doloroso y, en algunos casos, puede infectarse (6).
Bartolinitis y Cáncer Vulvar
Aunque no es común, un quiste de Bartolino puede ser un síntoma de un cáncer vulvar, una forma rara de cáncer que normalmente afecta a los labios mayores de la vagina, pero también puede afectar a los labios menores, el clítoris y las glándulas vaginales. Cuando el cáncer vulvar afecta a las glándulas de Bartolino, puede dar lugar a la formación de un quiste (7).
Prevención y Tratamiento de las Consecuencias de la Bartolinitis
Ante cualquier cambio inusual en la vagina, como ardor, picazón o dolor, es recomendable consultar a un médico o proveedor de salud lo más pronto posible. Especialmente si se experimenta un dolor punzante que impide realizar actividades cotidianas como sentarse o caminar. Un profesional médico realizará las pruebas necesarias para determinar si se trata de bartolinitis y ofrecerá el tratamiento adecuado para cada caso (8).
Factores de Riesgo de la Bartolinitis
Algunas mujeres pueden ser más propensas que otras a desarrollar bartolinitis. Estos factores de riesgo pueden incluir la edad (es más común en mujeres en edad reproductiva), el tener múltiples parejas sexuales, o tener una enfermedad de transmisión sexual activa. Sin embargo, cualquier mujer con glándulas de Bartolino puede desarrollar bartolinitis (9).
Síntomas de la Bartolinitis
Aunque algunos casos de bartolinitis pueden ser asintomáticos, hay síntomas comunes que pueden indicar la presencia de esta afección. El más notorio es la aparición de un bulto doloroso en uno de los lados de la abertura vaginal. Otros síntomas pueden incluir malestar o dolor durante las relaciones sexuales, enrojecimiento o hinchazón en la zona afectada, fiebre o secreción vaginal anormal (10).
Diagnóstico de la Bartolinitis
El diagnóstico de la bartolinitis usualmente se realiza durante un examen físico. El médico puede revisar la zona genital para identificar la presencia de bultos o masas. Adicionalmente, puede requerirse la toma de una muestra de secreción de la glándula para análisis de laboratorio y determinar el tipo de bacteria que está causando la infección (11).
Tratamiento de la Bartolinitis
El tratamiento de la bartolinitis varía dependiendo de la severidad de los síntomas. En casos leves, pueden utilizarse medidas de cuidado personal como baños de asiento con agua tibia para aliviar el dolor y la inflamación. En casos más severos o persistentes, puede ser necesaria la intervención médica que puede incluir el drenaje del absceso o la administración de antibióticos (12).
Tratamiento quirúrgico de la Bartolinitis
En algunos casos, la bartolinitis puede requerir tratamiento quirúrgico. Este procedimiento, llamado marsupialización, implica crear una pequeña abertura en la glándula para ayudar a drenar el líquido. En raras ocasiones, puede ser necesario extirpar completamente la glándula de Bartolino, especialmente si la bartolinitis se repite con frecuencia o si se sospecha de cáncer vulvar (13).
La bartolinitis es una afección común que puede ser bastante dolorosa y causar molestias a quien la padece. Sin embargo, es importante recordar que esta afección es tratable y que la mayoría de las mujeres se recuperan completamente sin complicaciones a largo plazo.
Mantener una buena higiene personal y una salud sexual cuidadosa son cruciales para prevenir esta y otras enfermedades del sistema reproductivo femenino. Ante cualquier señal o síntoma, es esencial consultar a un profesional de la salud para obtener un diagnóstico y un tratamiento adecuados.
Referencias
- (1) Harvard Health Publishing. (2019). Quiste o absceso de Bartholin. Harvard Women’s Health Watch.
- (2) Servicio Nacional de Salud. (2018). Quiste de Bartholin. NHS inform.
- (3) MedlinePlus. (2018). Absceso de Bartholin. Biblioteca Nacional de Medicina de los EE. UU..
- (4) Clínica Cleveland. (2019). Quistes de la glándula de Bartholin: Manejo y tratamiento. Health Library.
- (5) Clínica Mayo. (2019). Quiste de Bartholin. Mayo Clinic Patient Care & Health Information.
- (6) Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos. (2019). Crecimientos benignos vulvares. ACOG Patient Education Pamphlets.
- (7) Sociedad Americana Contra El Cáncer. (2020). Cáncer vulvar. American Cancer Society Detailed Guide.
- (8) Clínica Mayo. (2019). Quiste de Bartholin. Mayo Clinic Patient Care & Health Information.
- (9) Servicio Nacional de Salud. (2018). Quiste de Bartholin. NHS inform.
- (10) Clínica Cleveland. (2019). Quistes de la glándula de Bartholin: Síntomas y causas. Health Library.
- (11) Colegio Americano de Obstetras y Ginecólogos. (2019). Crecimientos benignos vulvares. ACOG Patient Education Pamphlets.
- (12) MedlinePlus. (2018). Absceso de Bartholin. Biblioteca Nacional de Medicina de los EE. UU..
- (13) Harvard Health Publishing. (2019). Quiste o absceso de Bartholin. Harvard Women’s Health Watch.
