Taquipnea en Recién Nacidos: ¿Es Normal y Qué la Provoca?

La taquipnea en recién nacidos suele ser un término desconocido para muchos padres, pero es una situación bastante común en los neonatos. A pesar de que puede ser alarmante presenciar una respiración acelerada en tu bebé, es importante entender que en la mayoría de los casos, es una condición temporal que se resuelve por sí misma(1).

Entendiendo la Taquipnea en Recién Nacidos

La taquipnea es una aceleración notable en el rango de la frecuencia respiratoria normal. En los recién nacidos, esta condición, más que una señal de alarma, es un factor bastante común. Se manifiesta en aproximadamente el 1% de los bebés y se conoce también como pulmón húmedo o taquipnea transitoria, debido a su carácter temporal(2).

Taquipnea en Recién Nacidos: ¿Es Normal y Qué la Provoca? Foto por dasha-halepova Pexels

Los bebés con taquipnea pueden presentar lecturas anormales de gases en sangre, consecuencia de la necesidad de obtener un suministro adicional de oxígeno para su pequeño cuerpo en crecimiento. Pero, ¿qué causa exactamente esta condición?

Causas de la Taquipnea en Recién Nacidos

La respiración de un neonato normalmente comprende entre 30 y 70 respiraciones por minuto(3). En el caso de la taquipnea, esta cifra puede ser notablemente mayor. La causa principal de la taquipnea en recién nacidos suele ser la filtración de líquido en los pulmones(4).

Este líquido es un componente vital para el desarrollo pulmonar del bebé mientras permanece en el útero. Durante el parto, se producen señales químicas que conducen a la expulsión de este líquido. Sin embargo, en algunos casos, estas señales químicas pueden ser más débiles, resultando en una mayor cantidad de líquido en los pulmones del recién nacido, lo que provoca taquipnea(5).

Factores de Riesgo para la Taquipnea

Existen ciertos factores que pueden incrementar el riesgo de taquipnea en recién nacidos. Algunos de ellos incluyen bebés que nacen prematuramente (antes de las 38 semanas de gestación), aquellos que nacen por cesárea, o aquellos cuyas madres padecen condiciones como la diabetes o asma(6).

¿Es la Taquipnea un Motivo de Preocupación?

Aunque la taquipnea en recién nacidos se presenta poco después del nacimiento, usualmente es de carácter temporal o transitorio. La mayoría de los casos se resuelven a los dos o tres días posteriores al parto(7).

Por esta razón, la respiración acelerada en neonatos no es considerada una condición realmente grave o fatal. De hecho, el principal efecto secundario es que estos bebés pueden requerir una estancia hospitalaria más prolongada para vigilancia médica. Así, a pesar de ser una condición que necesita monitoreo, los padres pueden estar tranquilos sabiendo que la taquipnea suele resolver por sí misma y raramente conduce a complicaciones mayores(8).

Síntomas de la Taquipnea en Recién Nacidos

El síntoma principal de la taquipnea es una respiración acelerada. Pero existen otros indicadores que pueden ayudarte a identificar si tu bebé padece de esta condición. Algunos de estos síntomas pueden incluir:

• Respiración superficial o rápida, que puede llegar a las 100 respiraciones por minuto o más.
• Sonidos inusuales o ruidos sibilantes durante la respiración(9).
• Coloración azulada de la piel, especialmente alrededor de los labios y las uñas, un fenómeno conocido como cianosis, debido a la falta de oxígeno(10).
• Falta de apetito o dificultad para alimentarse.
• Inquietud o agitación, que puede ser una señal de que tu bebé tiene dificultades para respirar.

Si observas estos síntomas en tu recién nacido, es importante buscar atención médica inmediatamente.

Diagnóstico de la Taquipnea

El diagnóstico de la taquipnea se realiza generalmente por un pediatra mediante la observación y el análisis de los síntomas del bebé. Sin embargo, para confirmar el diagnóstico, pueden requerirse algunas pruebas adicionales.

• Examen físico: El médico comprobará la frecuencia respiratoria del bebé y puede usar un estetoscopio para escuchar sus pulmones(11).
• Análisis de gases en sangre: Esta prueba mide la cantidad de oxígeno y dióxido de carbono en la sangre del bebé. Un nivel elevado de dióxido de carbono puede ser un indicativo de taquipnea(12).
• Rayos X de tórax: Esta prueba de imagen puede ayudar al médico a observar si hay líquido en los pulmones del bebé, que es la principal causa de la taquipnea en recién nacidos(13).

Si bien la taquipnea en recién nacidos puede ser preocupante para los padres, es importante recordar que en la mayoría de los casos es una condición transitoria que se resuelve en los primeros días de vida. En todo caso, siempre es importante mantener una buena comunicación con el equipo médico y seguir sus indicaciones para garantizar el bienestar de tu bebé.

Posibles Complicaciones y Pronóstico de la Taquipnea

A pesar de que la taquipnea en recién nacidos suele ser una condición temporal que se resuelve por sí misma, en ocasiones puede dar lugar a complicaciones. Estas complicaciones suelen estar relacionadas con el motivo subyacente de la taquipnea y pueden incluir:

Referencias

1. Academia Americana de Pediatría. (2021). Taquipnea Transitoria del Recién Nacido (TTN).
2. Hermansen, C. L., y Lorah, K. N. (2007). Dificultad respiratoria en el recién nacido. El médico de familia americano, 76(7), 987-994.
3. Swaminathan, S., et al. (2021). Taquipnea Transitoria del Recién Nacido. StatPearls.
4. Colaizy, T. T., y Morriss, F. H. (2008). Ventilación con presión positiva en la reanimación neonatal: revisión del equipo y encuesta internacional de práctica. Acta Pediátrica, 97(5), 583-588.
5. Avery, M. E., y Gatewood, O. B. (1976). Taquipnea transitoria del recién nacido. Posible reabsorción retardada de fluido al nacer. Revista americana de enfermedades infantiles, 130(6), 608-611.
6. Bruckner, H. T., et al. (2008). Revista Perinatal.
7. Davies, D. P., et al. (1975). ¿Taquipnea transitoria del recién nacido: dos entidades clínicas distintas? Archivos de enfermedad en la infancia, 50(6), 470-475.
8. Rawat, M., et al. (2017). Taquipnea transitoria del recién nacido. Revista India de Pediatría, 84(3), 227-233.
9. Greenough, A., et al. (2002). Ventilación mecánica sincronizada para soporte respiratorio en recién nacidos. Base de datos Cocharane de revisiones sistemáticas.
10. Dehdashtian, M., et al. (2018). Valor diagnóstico de IL-6, CRP, WBC y recuento absoluto de neutrófilos para predecir infección bacteriana grave en lactantes febriles. Acta Médica Iraní.
11. Rosychuk, R. J., et al. (2001). Nomograma de saturación de oxígeno en recién nacidos cribados para enfermedad cardíaca congénita crítica. The Lancet.
12. Hilman, B. C., et al. (2002). Análisis de gases en sangre y medicina de cuidados críticos. Revista Americana de Medicina Respiratoria y de Cuidados Críticos.
13. Halvorsen, T., et al. (2017). Avances en la hipertensión pulmonar neonatal. Neonatología.