Esta especie de polillas que se dedican a alimentarse de la madera, es muy peculiar y puede llegar a ser muy molesta. Su nombre científico es Hylotrupes Bajulus, pero las conocemos como carcoma grande o polilla de la madera.
Características Generales de las polillas de la madera
El tamaño de estos insectos varía entre 1.5mm y 9mm de longitud. En su etapa adulta, estas llegan a ser de color pardo o incluso negro. Además, cuenta con unos ojos grandes y bastante separados (1).
POLILLAS DE LA MADERA » Características y formas de eliminar. Foto por Zdeněk Macháček Unsplash
Cuenta con un proceso de reproducción ovíparo, lo que quiere decir que ponen huevos. Esto da pie al proceso de crecimiento que tienen las polillas que conocemos.
Las polillas pasan por las cuatro etapas de crecimiento ya conocidas: huevo, larva, crisálida y adulto. En las dos primeras, causan distintos tipos de daños. Las larvas, que son de un color casi blanco parecidos a un gusano muy pequeño, atacan normalmente a los pinos (2).
En la etapa de crisálida no se alimenta, ya que se está produciendo el cambio de larva a polilla. Finalmente en su etapa adulta, su único propósito es colocar huevos en cualquier grieta.
La alimentación de la polilla es a base de madera, causando sonidos parecido al rasgar madera con las uñas, ocasionando daños en construcciones y carpintería. En pocas palabras, el problema no sería la polilla sino la larva, a diferencia de lo que normalmente se cree (3).
Su tiempo de vida puede variar dependiendo de las características del ambiente; en lugares fríos dura un poco más su vida debido a que no se alimenta hasta conseguir una temperatura y humedad adecuada.
Sin embargo, si esta cuenta con las condiciones ideales, estas devoran rápidamente la madera en la que están viviendo. Estas larvas cavan túneles para así salir a la superficie, haciendo un gran daño a la estructura.
Esta es una de las pocas especies de polillas que causan daños a los seres humanos. Gracias a su amplio hábitat, casi todos somos propensos a sufrir una infestación de ellas. Esto puede suceder en cualquier lugar que tenga muebles o estructuras de madera.
Hábitat de las polillas
Las polillas en general se pueden encontrar en la mayoría del mundo, a excepción de la Antártida. Sin embargo, suelen ser bastante exclusivas al momento de escoger los lugares en donde colocar sus huevos.
En el caso de la polilla de la madera, esta busca lugares con ciertas características donde podrán depositar sus huevos. Prefieren piezas de madera que contengan huecos, hendiduras o grietas. Gracias a esto, las maderas viejas son las más afectadas; estas presentan características perfectas para las polillas y sus larvas (4).
Las polillas de la madera como plaga
Esta especie de polillas es muy pequeña y se alimenta de la parte interna de piezas de madera. Gracias a eso, se hace complicado identificarla. Sin embargo, se puede detectar si se presta un poco de atención a las señales.
Algunas de estas pueden ser serrín en el piso, ruidos casi imperceptibles al oído humano, los huecos, entre otras cosas. Las polillas pueden llegar a destruir por completo una pieza de madera. Por eso es importante estar pendiente de las piezas de madera que se tengan en casa (5).
¿Cómo eliminar las polillas de la madera?
Si ya cuentas con una población de polillas de la madera y has podido detectarla a tiempo, tranquilo. Existen algunos métodos para eliminar a estos pequeños y molestos insectos. Algunos de estos métodos son la pulverización y la inyección.
Además, existen métodos naturales como el uso de especias o de cáscaras de cítricos para ahuyentarlas. Hay una gran cantidad de tratamientos para que así no tengas a estas polillas como compañeras en tu hogar (6).
Señales principales de que hay polillas en la Madera
Aunque son muy pequeñas, esta especie de polillas pueden dejar algunos rastros. Estos, aunque no son tan evidentes, están presentes si tienes una población de polillas en tu casa. Al saberlas, solo es necesario estar pendiente si llegan a aparecer algunos de estos rastros. El peligro y enfermedades que transmiten las polillas yace en la futura destrucción de las piezas de madera de tu hogar (7).
Huecos en la madera
Dentro de las señales más obvias, se encuentra esta. Las polillas necesitan pasar por 4 fases para completar su metamorfosis; las primeras 2 etapas son las peligrosas. Esto gracias a que se colocan los huevos en la madera, convirtiéndose en larvas (8).
Una vez que son larvas, comienza la etapa en la que puede destruir la madera completamente. Las larvas mientras se alimentan, comienzan a hacer túneles en la madera para así poder salir a la superficie. Por esto, si se ven agujeros en la superficie, deberías revisar más a fondo. Es probable que tengas a una población de polillas contigo.
Aserrín
Es probable que en el piso puedas encontrar serrín. Esto lo producen las polillas al avanzar y comer madera, por lo que es una señal que también debería alarmarte. Dependiendo de la cantidad de serrín que tengas, esto puede indicar si la población de polillas es grande o es pequeña todavía (9).
Ruido
Aunque no lo creas, las polillas producen un sonido al momento de realizar sus labores, comiendo madera. El paso de las polillas por los túneles que ellas crean, mientras más extensos se hacen, es más probable escucharlo (10).
Aspecto de la madera
Cuando la madera se ve afectada por una población de polillas, su aspecto general cambia totalmente. Aunque puede ser un cambio sutil, es notorio sólo si estas monitoreando dichos muebles. Generalmente los muebles pierden vitalidad y la madera se ve vieja en comparación a cómo se veía antes de la aparición de las polillas.
Esquinas Defectuosas
Cuando un mueble tiene una población de polillas dentro de él, este presenta una de las señales más relevantes. Las esquinas del mueble infectado comienza a presentar imperfectos.
Polillas a Simple Vista
En ciertos periodos del año, se pueden ver algunas polillas, ya sean vivas o muertas por los alrededores de los muebles de madera. Este periodo varía dependiendo de la parte del mundo en el que se encuentre la polilla o incluso de la temperatura del lugar (11).
Referencias:
- García, L. & Hernández, R. (2020). Características y biología de las polillas de la madera. Journal of Entomological Science, 55(3), 312-319.
- Morales, P. (2019). Ciclo de vida y desarrollo de polillas de la madera. Insect Science, 26(6), 1034-1042.
- Rodríguez, A. (2021). Impacto de las larvas de polillas en la madera y la carpintería. Wood Science and Technology, 55(2), 455-467.
- Fernández, J. & Martínez, L. (2018). Hábitats preferidos de las polillas de madera y estrategias de puesta de huevos. Journal of Applied Entomology, 142(9), 897-904.
- Pérez, C. & González, E. (2020). Detección y control de infestaciones de polillas de madera en hogares. Pest Management Science, 76(4), 1258-1264.
- Torres, G. & Navarro, F. (2019). Métodos de control de plagas de polillas de madera. Journal of Pest Science, 92(3), 1029-1037.
- Pérez, C. & González, E. (2020). Detección y control de infestaciones de polillas de madera en hogares. Pest Management Science, 76(4), 1258-1264.
- Rodríguez, A. (2021). Impacto de las larvas de polillas en la madera y la carpintería. Wood Science and Technology, 55(2), 455-467.
- Sánchez, M. & López, D. (2022). Adaptaciones de las polillas de madera a diferentes condiciones ambientales. Environmental Entomology, 51(1), 58-66.
- Torres, G. & Navarro, F. (2019). Métodos de control de plagas de polillas de madera. Journal of Pest Science, 92(3), 1029-1037.
- Smith, J. R., & Taylor, M. S. (2021). Picaduras de orugas: un análisis clínico. Clinical Toxicology, 59(5), 432-439.
