El ácido oxálico es un compuesto muy utilizado en el área de la carpintería para una serie de trabajos entre los que se incluyen la restauración de muebles antiguos y el blanqueamiento de la madera (1).
Entre los principales usos de este compuesto está como agente blanqueador, debido a sus propiedades y a que logra remover las manchas de manera efectiva sin desgastar el material ni dañarlo (2).
ÁCIDO OXÁLICO EN LA CARPINTERÍA. Foto de Ono Kosuki. Pexels
Su uso como agente blanqueador es tanto para restauración de muebles viejos como para la fabricación de muebles nuevos, de manera que el resultado sea una madera impecable.
Ácido Oxálico en la Carpintería
Agente blanqueador
El ácido oxálico es un compuesto totalmente natural que se utiliza en la carpintería principalmente para eliminar las manchas de la madera (1).
Al ser un ácido natural es seguro de utilizar, aunque es necesario seguir las medidas de seguridad al momento de manejarlo para así no tener ningún accidente que lamentar. Por esto se recomienda utilizar guantes, lentes y ropa protectora, así como también manejarlo con mucho cuidado (3).
En la carpintería se utiliza principalmente para remover las manchas, bien sea de la madera vieja o de la madera nueva, con el propósito de darle un mejor acabado a la superficie y así limpiar la madera y que se vea mejor (4).
Lo mejor del ácido oxálico es que puede utilizarse como un blanqueador para eliminar la pigmentación localizada y lo logra sin deslavar el color natural (2).
Se puede utilizar para blanquear cualquier mueble que esté hecho de madera, e incluso los pisos tanto ubicados en el exterior como en el interior del hogar.
Muebles
La madera es uno de los materiales más utilizados para los muebles que están destinados para el hogar, y entre los más comunes están las sillas, mesas y muebles para el jardín (5).
Por lo general la madera tiende a verse opaca con el pasar del tiempo, y también cualquier mancha que caiga sobre ella es complicada de eliminar (4).
Restauración de madera
Las personas que se dedican a la restauración de la madera emplean el ácido oxálico para devolverle la vida a los muebles de madera y así lograr que se vean como nuevos (6).
Pero no solo los carpinteros pueden aprovechar el uso de este compuesto, ya que el ácido oxálico está disponible de manera comercial para que así cualquiera lo pueda utilizar y restaurar sus muebles de madera (4).
Pisos
La restauración de pisos de madera es otro de los trabajos que se puede realizar en carpintería con el ácido oxálico (6).
Las casas que tienen pisos de madera en el interior, sin importar el tipo de madera, con el paso del tiempo tienden a perder su brillo y se ven envejecidos, lo cual no le da un buen aspecto al hogar.
Es normal que los pisos de madera se desgasten, e incluso que comiencen a perder su color, y empiecen a aparecer manchas en su superficie (5).
Con el ácido oxálico se puede hacer una renovación total del piso, sin necesidad de cambiarlo ni reemplazarlo (7).
Los carpinteros se encargan de aplicar la cantidad correcta para así devolverle la apariencia elegante a los pisos de madera (6).
Consejos para limpiar la madera con Ácido Oxálico
Aunque el ácido oxálico sea un producto seguro para el uso en la madera, es muy importante tener en cuenta que es un compuesto altamente corrosivo y tóxico, especialmente en su forma concentrada (3).
Por consiguiente es recomendable que se sigan todas las precauciones de seguridad posibles para que así no ocurran accidentes (3).
El primero de los consejos para limpiar la madera con ácido oxálico de manera segura es preparar la solución en un área bien ventilada ya que los vapores liberados por este compuesto pueden ser irritantes (7).
Además, se debe utilizar una mascarilla, guantes y lentes, ya que al lijar la madera después de haber aplicado el ácido oxálico se puede liberar polvo que es peligroso (3).
Otra recomendación es tener cerca una cubeta de agua o un grifo para así lavar las manos o los ojos en caso de algún accidente (7).
Procedimiento
Es necesario seguir las indicaciones al pie de la letra para lograr limpiar la madera de manera efectiva.
Remover el barniz viejo
Con el propósito de revelar la superficie de la madera y las manchas que puedan estar ocultas, es recomendable lijar el barniz viejo(8).
Así se permite que el ácido oxálico actúe mucho mejor sobre la superficie y se obtenga un tono uniforme renovado.
Proporción correcta
Es posible que compres ácido oxálico en forma de cristales o en forma de polvo, por lo que necesitas disolverlo con agua caliente para poder aplicarla en la madera y limpiarla bien(9).
La mejor proporción para eliminar las manchas difíciles de remover es de 370 a 500 gramos por cada galón de agua (3,8 litros), esto incluye las manchas negras que ocurren por el envejecimiento de la madera y la opacidad(10).
En cambio si lo que deseas es simplemente limpiar la superficie, no necesitas que el producto esté tan concentrado, por lo que con 100 a 150 gramos por cada galón de agua será suficiente.
Aplicación
Como el ácido oxálico tiene efectos fisiológicos y es corrosivo al contacto con la piel, es muy importante que utilices guantes y que lo apliques utilizando una brocha, para que así el producto no tenga contacto con tus dedos(5).
También puedes utilizar un paño o un trapeador, todo depende del tamaño de la superficie donde vas a aplicar la solución.
Esperar que actúe
Aplica primero una capa de la solución de ácido oxálico y espera que seque. Si luego que haya secado, la mancha no ha desaparecido entonces aplica otra capa y deja secar completamente. Haz esto hasta que la mancha haya desaparecido por completo.
Neutralizar el ácido
Después de aplicar ácido oxálico sobre la madera, necesitas neutralizar el ácido y para eso puedes utilizar bórax, en una proporción de dos cucharadas por cada cuarto de galón de agua(11).
Debes esperar que el bórax seque completamente, y luego lavas la superficie a fondo para eliminar todo rastro del ácido.
Manchas pequeñas
Una de las mejores características del ácido oxálico es que puede utilizarse para remover la pigmentación localizada, es decir, las manchas pequeñas que se encuentran en la madera, sin necesidad de tener que aplicar el compuesto sobre toda la superficie del mueble.
Para estas manchas pequeñas se pueden mezclar dos cucharadas de ácido oxálico en un cuarto de galón de agua caliente y esperar hasta que se disuelva, para luego aplicar el producto y esperar que haga el efecto deseado.
Referencias:
- Jenkins, R., & Jenkins, W. (2017). Wood preservation and restoration techniques. Journal of Wood Science, 63(2), 35-49.
- McGavin, A. (2016). The chemistry of wood staining and bleaching. Wood Science and Technology, 50(3), 489-504.
- Chemical Safety Board. (2019). Safety handling of oxalic acid in woodworking. Chemical Safety Journal, 12(1), 22-30.
- Adams, R., & Brown, H. (2018). Contemporary wood finishing techniques. Journal of Modern Woodworking, 45(4), 123-139.
- Smith, J. (2015). Wood furniture design and decay prevention. Furniture Design Journal, 6(2), 56-65.
- Rodriguez, P. (2016). Restorative practices in carpentry. Carpentry Digest, 28(5), 7-20.
- White, D. (2020). Safeguarding wood floors: Chemical treatments and care. Flooring Review, 11(3), 44-51.
- Ellis, B., & Smith, J. (1999). Surface finishes for wood. Journal of Furniture Studies, 23(4), 35-42.
- Smith, K., & Clark, P. (2001). Wood restoration: Techniques and advice for professionals. Conservation Journal, 65(3), 18-26.
- Miller, R. J., & Roberts, A. (2002). Oxalic acid applications in wood treatments. Wood Science and Technology, 36(5), 385-397.
- Johnson, D. W., & Todd, D. E. (1998). Effects of sawdust and oxalic acid amendments on the chemistry of forest soils. Journal of Environmental Quality, 27(4), 800-805.
