La artralgia es un término médico que describe el dolor en una o más articulaciones del cuerpo. Esta condición puede manifestarse en cualquier articulación y a menudo es un indicativo de una condición de salud subyacente (1). Exploraremos en profundidad las causas de la artralgia, los factores de riesgo y las opciones de tratamiento.
¿Qué es la artralgia?
La artralgia es un síntoma común que se presenta en diversas condiciones médicas. A diferencia de la artritis, que se caracteriza por la inflamación de las articulaciones (2), la artralgia se refiere solo al dolor. Este puede variar desde una leve molestia hasta un dolor intenso que puede limitar la capacidad de una persona para realizar tareas diarias.
Causas de la Artralgia: Tratamiento y Cuidados. Foto por rdne-stock-project Pexels
¿Cuáles son las causas de la artralgia?
Las causas de la artralgia son diversas y pueden estar relacionadas con una variedad de condiciones y enfermedades. Veamos algunas de las causas más comunes.
Factores físicos
Lesiones como torceduras y esguinces pueden causar daño a las articulaciones, provocando artralgia (3). Los esfuerzos excesivos o las actividades físicas intensas también pueden causar o agravar el dolor articular.
Enfermedades y condiciones
Una serie de enfermedades y condiciones pueden causar artralgia. La gota es una enfermedad metabólica que provoca la acumulación de cristales de ácido úrico en las articulaciones, causando episodios agudos de dolor intenso (4). La artritis séptica es una infección grave en una articulación, normalmente causada por bacterias que se propagan a través del torrente sanguíneo (5).
Enfermedades infecciosas
Algunas enfermedades infecciosas, como el sarampión, la hepatitis, la influenza, la rubéola y la varicela, pueden causar artralgia como uno de sus síntomas (6).
Enfermedades autoinmunes
Las enfermedades autoinmunes, como la artritis reumatoide (7) y el lupus (8), pueden provocar artralgia. Estas enfermedades ocurren cuando el sistema inmunológico del cuerpo ataca por error a las células sanas, incluyendo las células de las articulaciones.
Factores de riesgo asociados a la artralgia
Existen varios factores que pueden incrementar la probabilidad de desarrollar artralgia. Estos factores de riesgo incluyen la edad avanzada, la presencia de enfermedades crónicas como la artritis reumatoide (7) y la osteoartritis (9), y la inflamación de la bursa, pequeños sacos de líquido que amortiguan las articulaciones y permiten el movimiento suave de los tendones y músculos (10).
¿Cuándo es necesario un tratamiento para la artralgia?
El tratamiento para la artralgia es necesario cuando el dolor es crónico, intenso o limita la movilidad o la capacidad de una persona para realizar actividades diarias. Si experimenta estos síntomas, es importante buscar atención médica para obtener un diagnóstico y comenzar el tratamiento lo antes posible (1).
¿Qué implica el tratamiento de la artralgia?
El tratamiento de la artralgia puede incluir una combinación de medicamentos, terapias físicas y cambios en el estilo de vida, y variará en función de la causa subyacente del dolor (11).
Medicamentos
Los medicamentos antiinflamatorios no esteroides (AINE), como el ibuprofeno y el naproxeno, se utilizan comúnmente para aliviar el dolor y la inflamación en las articulaciones (12).
Fisioterapia
La fisioterapia puede ser útil para aliviar el dolor, mejorar la movilidad de las articulaciones y fortalecer los músculos que las rodean. Esto puede incluir ejercicios de estiramiento y fortalecimiento, terapias de calor y frío, y otras técnicas como la terapia con ultrasonido y la electroterapia (13).
Tratamientos adicionales
Además de los medicamentos y la fisioterapia, hay otros tratamientos que pueden ayudar a aliviar la artralgia. La terapia de masaje puede ayudar a reducir la tensión muscular y mejorar la circulación, lo que puede ayudar a aliviar el dolor articular. La acupuntura es otra opción que algunas personas encuentran útil (14).
Cambios en el estilo de vida
Además de los tratamientos médicos, los cambios en el estilo de vida pueden desempeñar un papel importante en el manejo de la artralgia. Esto puede incluir la pérdida de peso (si es necesario), el ejercicio regular, una dieta saludable y la limitación de actividades que agraven el dolor articular (15).
La artralgia puede ser un síntoma de una variedad de condiciones y enfermedades, y puede afectar significativamente la calidad de vida de una persona. Si experimenta dolor en las articulaciones, es importante buscar atención médica para obtener un diagnóstico y comenzar el tratamiento lo antes posible (1).
Referencias
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