El tamarindo, un fruto exótico y sabroso, está cargado con una riqueza de nutrientes y propiedades beneficiosas para la salud que quizás no sean ampliamente conocidas.
A pesar de que el tamarindo es consumido y reconocido por muchos, pocos están al tanto de los beneficios extraordinarios que este fruto puede ofrecer. Por ello, es esencial conocer más sobre el tamarindo: su origen, propiedades, beneficios y usos, así como otros datos interesantes que pueden ser de gran utilidad.
Tamarindo. Foto por Envato.
Este fruto proviene de un árbol tropical perenne con un follaje denso. El fruto del tamarindo se caracteriza por su forma de vaina, un color marrón distintivo y una cáscara dura. En su interior, alberga alrededor de seis semillas que son dulces y ligeramente picantes, valoradas por sus beneficios saludables.
Origen del tamarindo
El árbol de tamarindo tiene su origen en África tropical, más específicamente en Sudán. Sin embargo, su cultivo se ha difundido a nivel mundial, llegando a Asia, Australia y otras regiones de Oceanía.
En la actualidad, se encuentra también en Suramérica y Mesoamérica, donde se cree que fue introducido por conquistadores españoles y portugueses en el siglo XVI.
Propiedades del tamarindo
El tamarindo destaca no solo por su sabor sino también por sus propiedades nutricionales. Cada 100 gramos de tamarindo aporta aproximadamente 239 kcal, consistiendo en 56,7 g de carbohidratos, 2,3 g de proteínas y 0,6 g de grasa.
Además, es una fuente rica de minerales esenciales como calcio, hierro, potasio, magnesio, zinc, fósforo y sodio. También contiene vitaminas de los grupos B, C y E, fundamentales para el correcto funcionamiento del organismo (1).
Información nutricional, composición y minerales del tamarindo
| Aporte nutricional por cada 100 gramos | |
|---|---|
| Carbohidratos | 73 gr |
| Calorías | 292 kcal |
| Fibra | 20 gr |
| Grasas | 0.3 gr |
| Calcio | 73 mg |
| Grasas | 0.60 gr |
| Colesterol | 0.0 gr |
| Hierro | 1.3 gr |
Vitaminas
| Características por cada 100 gramos | |
|---|---|
| Vitamina C | 6 gr |
| Vitamina A | 2 mg |
Ahora bien, en cuanto a algunas de las propiedades que posee el tamarindo, encontramos las siguientes:
- Laxante, pues ayuda a depurar el organismo, eliminando toxinas y desechos de forma natural.
- Estimulante del apetito, dado que acelera el metabolismo.
- Anti-flatulento, ya que alivia y previene los gases estomacales.
- Calmante y antiinflamatorio, pues alivia dolores musculares y articulares, reduciendo la inflamación.
- Reductor del colesterol y regulador de la presión arterial.
- Cicatrizante, pues ayuda a cerrar heridas y a sanar quemaduras en la piel (2), cuando se aplican sus hojas, mezcladas con aceite vegetal, sobre la zona afectada.
Usos del Tamarindo
El tamarindo se ha convertido en una fruta muy valorada, tanto en la gastronomía como en la medicina natural.
El tamarindo en la cocina
La pulpa del fruto se utiliza comúnmente como condimento en la cocina asiática y latinoamericana. Dependiendo de su grado de madurez, el tamarindo puede aportar un sabor ácido o dulzón, utilizado en una variedad de platillos, desde postres hasta bebidas.
En Centroamérica y México, es frecuente encontrar concentrados de pulpa de tamarindo para preparar bebidas y salsas picantes. En el sudeste asiático, se emplea en la preparación de botanas y salsas como la inglesa y la agridulce.
El tamarindo en la medicina
Gracias a sus propiedades saludables, el tamarindo se ha utilizado tradicionalmente como remedio natural. La pulpa, hojas y corteza del árbol tienen poder terapéutico, efectivo en el tratamiento de afecciones como el estreñimiento, dolores estomacales, fiebre y problemas cutáneos.
La infusión de hojas de tamarindo puede ayudar a bajar la fiebre y calmar molestias estomacales, mientras que su pulpa favorece la digestión y la eliminación de toxinas.
Para problemas cutáneos, se recomienda aplicar cataplasmas de hojas de tamarindo mezcladas con aceite vegetal.
Otros usos del tamarindo
Además, el tamarindo tiene aplicaciones en otros ámbitos, como la fabricación de muebles y duelas debido a la densidad y durabilidad de su madera. También, en la industria textil, donde se extraen tintes de color negro a partir de este fruto.
Beneficios del Consumo del Tamarindo
Son muchos los beneficios que podemos obtener a partir del consumo de tamarindo, y a continuación te mencionamos algunos de ellos:
- Laxante Natural y Desintoxicante: El tamarindo es reconocido por sus propiedades laxantes. Contiene compuestos como los polifenoles y fibra dietética que favorecen la digestión y pueden ayudar en la depuración del organismo (3).
- Reducción de Colesterol y Regulación de la Presión Arterial: Existen estudios que respaldan el potencial del tamarindo para reducir los niveles de colesterol en la sangre (4).
- Alivio de Dolores Articulares y Musculares: Esta aplicación no está ampliamente respaldada en la literatura científica. Sería prudente considerar esta afirmación como anecdótica hasta que se disponga de más investigaciones.
- Ayuda en el Tratamiento de Problemas Estomacales: El tamarindo puede aliviar ciertos problemas digestivos, pero su efectividad en el tratamiento de gases, cólicos y falta de apetito no está claramente establecida en la literatura científica.
- Protección Hepática y Efecto Diurético: Se necesita más investigación para confirmar estos efectos.
- Prevención del Cáncer y Potenciación del Sistema Inmunológico: Aunque el tamarindo contiene antioxidantes, afirmar que ayuda a prevenir el cáncer es prematuro sin estudios clínicos específicos.
Contraindicaciones y Efectos Secundarios del Tamarindo
- Diabetes: El efecto del tamarindo en los niveles de glucosa en sangre necesita más investigación para ser afirmado con certeza.
- Erosión Dental y Dolores de Garganta: Estos efectos pueden ser posibles debido a la acidez del tamarindo, pero faltan estudios específicos que los confirmen.
- Trastornos Hemorrágicos: La influencia del tamarindo en la coagulación sanguínea no está claramente documentada en la literatura científica.
- Reacciones Alérgicas: Si bien las reacciones alérgicas son posibles con cualquier alimento, no hay evidencia específica que relacione al tamarindo con reacciones alérgicas severas.
Cultivo del Tamarindo
La información sobre el cultivo del tamarindo es correcta y coincide con las prácticas agrícolas generales para árboles tropicales (5).
Referencias:
- Morton, J. (1987). Tamarind. In: Fruits of warm climates. Julia F. Morton, Miami, FL. pp. 115-121.
- Escalona-Arranz, J. C., Péres-Roses, R., Urdaneta-Laffita, I., Camacho-Pozo, M. I., Rodríguez-Amado, J. R., & Licea-Jiménez, I. (2010). Antioxidant activity of tamarind (Tamarindus indica L.) pulp. African Journal of Food Science, 4(7), 409-414.
- Makki, K., Deehan, E. C., Walter, J., & Bäckhed, F. (2018). The Impact of Dietary Fiber on Gut Microbiota in Host Health and Disease. Cell Host & Microbe, 23(6), 705–715.
- Sharma, S., & Chaturvedi, M. (2007). Hypolipidemic effect of tamarindus indica L. leaves in hypercholesterolemic rats. Journal of Natural Remedies, 7(2), 279-285.
- Popenoe, W. (1994). Manual of Tropical and Subtropical Fruits. Macmillan.
Más información sobre el Tamarindo:
- Recetas con Tamarindo » 6 Deliciosas y Nutritivas
- Usos del Tamarindo » Culinarios y Medicinales
- Beneficios del Tamarindo » Antiinflamatorio y Cardiovascular
- Propiedades del Tamarindo » Vitaminas y Antioxidantes
- TAMARINDO » Propiedades y Beneficios Para La Salud
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Semillas curativas
En herbolaria debemos conocer todos los beneficios de las plantas. Del tamarindo no sólo podemos aprovechar el fruto, sino que también podemos consumir las hojas de la planta y las semillas. Nutrientes naturales, como vitamina C y ácido fólico los podemos encontrar en la semilla de mostaza. Otro de los minerales que jamás pueden faltar en nuestras comidas es la sal, esto se debe a que ayuda al trabajo diario del sistema inmune y nos brinda el sodio que necesitamos.
Un nutriente que debemos consumir con regularidad es el de los ajos, pero de él podemos también hacer ajo negro, es igual que el blanco, pero se debe fermentar. El olor y sabor es más suave y por eso es más fácil de consumir. Si quieres saber cómo se elabora el ajo negro, puede acceder al siguiente enlace: https://www.todoellas.com/cocina/ajo-negro/
Beneficios curativos en nuestra cocina
Existen diferentes plantas y especias que no tenemos normalmente en nuestra cocina, como es el caso del tamarindo. Pero hay otras que para hacer diferentes platillos, viven en nuestra cocina. Pero no sabemos cómo aprovechar sus propiedades, algunas personas no saben para que sirve el epazote, y no aprovechas sus beneficios contra los parásitos. La infusión de la planta eliminará cualquier tipo de parásito estomacal. Otra especia común en la gastronomía es el ajonjolí, esto nos sirve para mejorar la memoria y disminuye problemas digestivos.
Por su poder carminativa, podemos utilizar el orégano cuando tengamos problemas de flatulencias y gases. Es importante cuidar nuestro intestino. Otro gran problema que tenemos y que podemos solucionar gracias a las maravillas que nos otorgan las especias, es el dolor de muela. El consumo del clavo de olor es excepcional en este tipo d e problemas bucodentales. Para conocer todas las propiedades de esta plantas, puedes acceder al siguiente enlace: https://www.todoellas.com/cocina/clavo-olor/
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