CHINCHES » Tipos, Cómo Eliminarlas Y Peligros Ante Picaduras

Las chinches, también conocidas por su nombre científico como Cimex lectularius, son insectos de pequeño tamaño que se encuentran generalmente en las camas, colchones y/o alfombras. Estos animales tienen poca popularidad, pues su condición de parásitos los hace sumamente indeseables para los seres humanos (1).

Son insectos que tienen un tamaño aproximado de 5 mm, se alimentan de la sangre de otros animales, así como también de la sangre de seres humanos. Estos parásitos habitan diversos espacios, pues se han adaptado a una gran variedad de climas; además debe aclararse que las chinches pueden manifestarse en un lugar a pesar de que posea óptimas condiciones de higiene (2).

Chinches. Photo by Pixabay

Características de las chinches

La mayor parte de las especies de chinches guardan similitudes entre sí, es por ello que resulta sumamente necesario conocer cuáles son las características de estos parásitos, pues esto hace más sencilla la tarea de identificarlos, lo cual es de gran utilidad al momento de erradicarlos.

Aspecto físico

Las características visuales más relevantes de las chinches son variadas, entre ellas se encuentra su diminuto tamaño, la forma ovalada u ovoide de su cuerpo, sus 3 pares de patas, su par de antenas y su pequeña cabeza (3).

Es importante conocer que en términos genéricos, todas las chinches cuentan con tales cualidades, sin embargo, es posible que dependiendo de la subespecie o tipo de chinche, se encuentren factores más específicos.

Hábitat

Generalmente, los chinches comunes suelen habitar los hogares y hoteles, pues estos espacios tienen la cantidad de requerimientos necesarios para su supervivencia. Sin embargo, estos se esconden con precaución en lugares como costuras del colchón, almohadas, ropa de cama, cortinas, tomacorrientes, agujeros en la pared y el piso, marcos de fotos, sofás u otros muebles, maletas o equipaje, y alfombras (4).

Etapas de vida y apareamiento

Los chinches necesitan de una dosis de sangre humana o animal para poder comenzar a desarrollarse, pues sin ella no pueden vivir mucho tiempo, ni comenzar con su desarrollo. Generalmente pueden alimentarse más de una vez y durante cada etapa de su vida tienen un cambio de piel. Para mantenerse en reproducción necesitan alimentarse al menos 1 vez cada 14 días, ya que sin la sangre necesaria no se pueden aparear (5).

Longevidad

Estos pequeños insectos pueden vivir durante un largo tiempo, pues además de poder sobrevivir sin alimentarse durante un año, también soportan temperaturas desde los 7°C hasta los 46°C. Sin embargo, perecen si su hábitat no cuenta con tales estándares (6).

Tipos de chinches

Identificar los diferentes tipos de chinches es esencial para aplicar medidas de control efectivas. Cada tipo tiene su propio conjunto de características y algunas especies son más resistentes a los tratamientos que otras. Entender estos matices es clave para su erradicación efectiva (7).

Chinche de cama común

Las chinches de cama comunes son los parásitos más frecuentes en entornos humanos. Su color marrón claro y su forma ovalada las hacen fácilmente identificables. Aunque su ciclo de vida varía, pueden vivir entre 4 y 12 meses y sobrevivir largos períodos sin alimentarse (8). Las hembras pueden poner entre 5 y 8 huevos por semana, sumando hasta 500 huevos durante toda su vida. Aunque molestos, raramente habitan en el cuerpo humano.

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Chinche de cama tropical

Estas chinches son más comunes en zonas cálidas y tropicales. Son muy similares a las chinches de cama comunes en términos de hábitos y alimentación, pero su estructura física tiene diferencias menores como una cabeza más pequeña. Estas pequeñas diferencias pueden ser cruciales al seleccionar un tratamiento de exterminio (9).

Chinche de murciélagos

A diferencia de otros tipos, estas chinches prefieren alimentarse de murciélagos pero pueden tomar sangre humana si es necesario. Su aspecto físico es único, con un color más oscuro y marcas claras, lo que facilita su identificación. Tienen la capacidad de vivir en el cuerpo del huésped, lo que supone un reto adicional para su erradicación (10).

Chinche de aves

Estas chinches suelen vivir en nidos de aves y tienen una variedad de subespecies como Oeciacus vicarius, Oeciacus hirundinus, entre otros. Son una fuente potencial de enfermedades para las aves y, ocasionalmente, pueden transmitir enfermedades a los humanos. Por ello, mantener aves como mascotas puede representar un riesgo de infestación (11).

Picaduras de chinches

Las picaduras de chinches son notables por su enrojecimiento en la piel y, a menudo, por la inflamación. En general, tienden a atacar áreas expuestas del cuerpo, como los brazos, el cuello y las piernas (12). Cada persona puede reaccionar de manera diferente a una picadura de chinche, y mucho depende del estado del sistema inmunológico en el momento del contacto.

¿Las chinches transmiten enfermedades?

Contrario a la creencia popular, las chinches de cama no son vectores de enfermedades infecciosas graves (13). Sin embargo, pueden causar una variedad de síntomas incómodos, como irritación cutánea, picazón e inflamación. En personas con piel sensible o con predisposición a alergias, las picaduras pueden provocar reacciones alérgicas más serias, como erupciones o fiebre.

¿Cómo tratar una picadura de chinche?

El tratamiento de las picaduras de chinches debe ser prescrito por un médico. Los tratamientos comunes incluyen cremas de hidrocortisona y antihistamínicos para mitigar los síntomas (14). Es crucial evitar rascar la picadura, ya que esto puede agravar los síntomas y llevar a posibles infecciones secundarias.

Peligros ante picaduras e infestación de chinches

Una infestación de chinches en el hogar puede ser problemática y estresante. Estos insectos son expertos en esconderse en lugares como colchones y grietas en las paredes. El tratamiento debe ser exhaustivo y preciso para erradicar completamente la infestación (15).

¿Cómo evitamos el peligro de picadura de chinche?

Erradicar chinches puede ser un proceso complicado, ya que muchos insecticidas convencionales son ineficaces contra ellos. En casos de infestación severa, se recomienda buscar la ayuda de profesionales (16).

Para infestaciones menos graves, la sustitución del colchón y el uso de cubiertas de cama diseñadas específicamente para prevenir chinches pueden ser efectivos.

Referencias:

Reinhardt, K., & Siva-Jothy, M. T. (2007). Biology of the bed bugs (Cimicidae). Annual Review of Entomology, 52, 351-374.
Goddard, J., & deShazo, R. (2009). Bed bugs (Cimex lectularius) and clinical consequences of their bites. Journal of the American Medical Association, 301(13), 1358-1366.
Usinger, R. L. (1966). Monograph of Cimicidae (Hemiptera, Heteroptera). The Thomas Say Foundation, 7, 1-585.
Doggett, S. L., Dwyer, D. E., Peñas, P. F., & Russell, R. C. (2012). Bed bugs: clinical relevance and control options. Clinical Microbiology Reviews, 25(1), 164-192.
Benoit, J. B., Del Grosso, N. A., Yoder, J. A., & Denlinger, D. L. (2007). Resistance to dehydration between bouts of blood feeding in the bed bug, Cimex lectularius, is enhanced by water conservation, aggregation, and quiescence. American Journal of Tropical Medicine and Hygiene, 76(5), 987-993.
Omudu, E. A., & Kuse, C. N. (2010). Bedbug infestation and its control practices in Gbajimba: a rural settlement in Benue state, Nigeria. Journal of Vector Borne Diseases, 47(4), 222-227.
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Leverkus, M., Jochim, R. C., Schäd, S., Bröcker, E. B., Andersen, J. F., Valenzuela, J. G., & Trautmann, A. (2006). Bullous allergic hypersensitivity to bed bug bites mediated by IgE against salivary nitrophorin. Journal of Investigative Dermatology, 126(1), 91-96.
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Cooper, R. (2011). Ectoparasites, Part Three: Bed Bugs & Kissing Bugs. In Urban Pest Management in Australia (5th ed., pp. 197-216). University of Sydney.
Wang, C., Gibb, T., Bennett, G. W., & McKnight, S. (2009). Bed bug (Heteroptera: Cimicidae) attraction to pitfall traps baited with carbon dioxide, heat, and chemical lure. Journal of Economic Entomology, 102(4), 1580-1585.

Más información sobre las chinches

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Plagas de la cocina

Existen muchas plagas de insectos que invaden la casa, y por el estilo de alimentación muchas de estas se esconden dentro de la cocina; y hasta dentro de las mantas como en el caso de las chinches. Este estratégico lugar puede facilitar la transmisión de enfermedades, debido a que ahí se guarda nuestra comida.

Entre los muebles podemos encontrar ácaros, los que suelen buscar lugares cálidos y húmedos para vivir, por eso es importante conocer remedios caseros para limpiar de forma correcta nuestra cocina. También será necesario conocer remedios que nos ayuden a erradicar la carcoma en la madera. Estos insectos se meten en la madera de las camas y de cualquier mueble, por eso es importante eliminarla; los métodos más factibles son el uso del calor, pinturas con olores fuertes, además de los remedios caseros como la menta y el limón.

Otro de los insectos que buscan la madera son las termitas, estos pequeños animales vives en trozos de madera seca lo cual infesta las paredes, y es por eso que a veces encontramos nuestros muebles cayendo a pedazos. La plaga de estos bichos debe ser eliminada de inmediato, ya sea en la cocina o el salón, son una molestia constante.

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Visitas a lugares abiertos

Sabemos que visitar el campo y lugares abiertos nos da la oportunidad de respirar aire más puro que el de la ciudad, pero también facilita la cercanía con diferentes insectos, de los cuales debemos tener cuidado. Las chinches pueden estar en cualquier lado, hasta en nuestra cama, por lo cual es común encontrarlas. Si vamos al campo es normal encontrar escarabajos, los cuales muerden sólo cuando se sienten atacados, por lo que es recomendable no molestarlos. Mira los detalles de este animal en el siguiente enlace: https://www.todoellas.com/hogar/escarabajos/

También nuestras mascotas están en peligros, en este tipo de áreas podemos encontrar las pulgas en perros, que succionan la sangre del perro y lo debilitan. Además, existen las garrapatas en humanos, las que pueden ocasionar fiebres y enrojecimiento de la piel. Por lo que salir al campo requiere responsabilidad ante los peligros, pero de esta forma disfrutaremos más de la naturaleza.

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